Easier visas for Chinese visitors propels Thai tourism to near pre-Covid levels

泰国去年外国游客人数激增26%。这一增长得益于该国放宽入境规定并为中国游客免签,后者是前往东南亚国家的最大游客群体。根据泰国旅游和体育部的初步数据,去年约有3550万游客造访泰国,消费约1.67万亿泰铢(约合480亿美元),比前一年增长34%。

尽管游客人数未达到该部设定的3670万目标,但接近泰国银行预测的3600万。2019年,泰国在疫情前创下游客人数和旅游收入的纪录,接待了近4000万游客,旅游收入达600亿美元。随着签证规则的放宽和游客停留时间的延长,泰国预计今年旅游业将持续复苏。此外,热门电视剧《白莲花》的第三季将在2025年初播出,预计将吸引更多游客,尤其是LGBTQ群体,因该国合法化同性婚姻而成为新的吸引力。

政府预计今年游客人数将达到创纪录的4000万,加上约2亿次国内旅行,预计将产生2.8万亿泰铢的收入。旅游业约占泰国国内生产总值的12%,并提供近五分之一的就业机会。中国重新成为泰国游客的最大来源国,其次是马来西亚和印度。

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Hotspot for sex? Video debunks Hong Kong’s Kwun Tong as sleazy Gen Z party zone

一段关于香港观塘海滨长廊的病毒视频展示了该地区作为“Z世代兰桂坊”的活力夜生活。视频中,年轻人们在倒数庆祝活动中与陌生人建立了自发的联系,尽情享受夜晚的乐趣。

尽管现场的免费拥抱和亲吻引发了网络上的批评,前线青年工作者表示这些情况“极为罕见”,并提醒家长不要过度反应。视频由YouTuber EG Tsang Hin-man于新年前夕拍摄,采访了14至22岁的年轻人,记录了这个繁荣场景,并探讨了该地是否真如传闻所说是约会的热点。

视频中,穿着时尚的年轻人们与朋友或新认识的人聚会,周围还有街头艺人表演音乐和舞蹈。尽管有些人提到见过争吵,但他们表示在公共厕所里很少见到约会的情况,这反映出该地区的夜生活既热闹又复杂。

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Austrian far-right gets mandate to try to lead government for first time since World War II

奥地利的极右翼自由党获得了组建新政府的授权,这将是自第二次世界大战以来首次由极右翼领导的政府。自由党在九月的议会选举中赢得了28.8%的选票,超越了现任总理卡尔·内哈默的保守派人民党。尽管总统亚历山大·范德贝伦最初给予内哈默组建政府的机会,但由于人民党拒绝与自由党合作,内哈默的政府组建努力在新年初期以失败告终。

在内哈默宣布辞职后,人民党表示可能愿意与自由党合作。经过与自由党领导人赫尔伯特·基克尔的会谈,范德贝伦已指示基克尔与人民党进行新一轮的政府组建谈判。虽然极右翼与保守派曾经共同执政,但自由党通常是小伙伴。近期的民调显示,若重新选举,极右翼自由党可能进一步增强其政治力量。

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PDD’s Chinese-American billionaire investor Duan Yongping heaps praise on Temu

Chinese-American billionaire Duan Yongping has praised e-commerce platform Temu for its successful marketing strategy, particularly its high-profile advertisements during the Super Bowl in 2023 and 2024. He noted that the platform has gained significant recognition in the U.S., with even everyday users becoming familiar with it.

Duan, an early investor in PDD Holdings, highlighted the effectiveness of the Super Bowl as an advertising platform, expressing admiration for Temu's founder, Colin Huang Zheng. He remarked on the platform's growing popularity and improving quality, indicating that it has become a go-to option for many consumers. Temu's aggressive marketing efforts, which included spending tens of millions on Super Bowl commercials, have played a crucial role in enhancing its visibility and attracting a broad customer base in the competitive U.S. market.

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China’s huge copper find on Tibetan Plateau to help underpin its world-leading consumption

中国在青藏高原的矿产勘探取得重大突破,该地区有望成为世界级的铜资源基地。中国地质调查局的研究人员周一表示,青藏高原新发现的铜资源超过2000万吨。这一数字与2021年青藏高原已探明的5300万吨铜储量相比,显示出该地区的巨大潜力。

研究人员估计,青藏高原的铜资源潜力可能达到1.5亿吨,主要分布在四个关键资源基地:玉龙、多龙、九龙-嘉玛和雄村-珠诺。青藏高原被称为中国最重要的“战略资源储备基地”,在铜、铬、钴、铅和锌等重要矿产方面占据了全国30%至90%的储量。随着中国对铜的需求不断增加,2023年全球精炼铜消费量达到2701万吨,其中中国消费超过一半,巩固了其作为全球最大铜消费国的地位。

推动中国铜消费的四大主要行业——电力、家电、交通和建筑,2023年占据了全国铜总使用量的79%。这一需求的增长不仅反映了中国经济的快速发展,也突显了青藏高原在满足未来资源需求方面的重要性。

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Vatican history made as Pope Francis appoints Sister Simona Brambilla as first woman prefect

教宗方济各于周一任命意大利修女西蒙娜·布兰比拉为梵蒂冈重要机构的负责人,成为首位女性大主教。这一任命标志着教宗推动女性在教会治理中担任更多领导角色的重要一步。尽管女性在一些梵蒂冈办公室担任过第二把交椅,但历史上从未有女性被任命为圣座的教区或机构的首长。

布兰比拉的任命得到梵蒂冈媒体的证实,报道中指出她是“梵蒂冈首位女性大主教”。这一任命凸显了布兰比拉所承担责任的重要性,因为她将负责所有宗教修会,包括耶稣会和方济会等。同时,教宗还任命了安赫尔·费尔南德斯·阿尔蒂梅枢机为其共同领导者,显示出此任命的特殊性和神学意义。尽管阿尔蒂梅作为“副主任”被列出,但布兰比拉在官方公告中仍然被首位署名,这强调了她的新角色。

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China risks catastrophic errors if anti-corruption crackdown eases, Xi Jinping warns

中国国家主席习近平警告称,如果在十年来的反腐败行动上有所松懈,将会面临“灾难性的”风险。在日前中国最高反腐机构的会议上,习近平表示反腐工作依旧“严峻复杂”,尽管已有明显成效,但需要继续保持斗志和毅力,不断推进这一斗争。

习近平指出,腐败是对共产党最大的威胁,反腐斗争是一种彻底的自我革命。他强调,当前反腐斗争的形势依然严峻复杂,积存的腐败问题仍未消除,新案件持续发生,根除腐败的滋生土壤和条件的任务依然艰巨。同时,他对反腐工作提出了明确要求,强调任何的犹豫、松懈或中途放弃都可能导致颠覆性的错误。

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Why Elon Musk is defending the H-1B visa

新年伊始,新奥尔良发生了一起悲惨事件,造成10人死亡和30人受伤。这一事件让许多人在迎接2024年时感到震惊,但在美国,暴力事件似乎已成为新闻周期中的常态,令人难以产生深切的同情心。就在两周前,威斯康星州一所私立学校发生的枪击事件也造成了三人死亡,六人受伤,反映出美国在枪支暴力面前的无奈。

在经历了一年全球范围内的暴力事件以及美国选举季的血腥之后,特朗普立即对此事件做出了反应,声称这与“开放边界”和“无效领导”有关。然而,这种言论忽视了事件的真实背景,肇事者实际上是一个在德克萨斯州出生和成长的美国军退伍军人,这与移民问题并无直接关联。这种政治 rhetoric 让人们更难以客观理解事件的根源与责任。

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After Musk criticism, UK’s Starmer slams those ‘spreading lies and misinformation’ online

英国首相基尔·斯塔默近日坚决捍卫自己的执政记录,回应了埃隆·马斯克对他在处理儿童性侵案件时的攻击。斯塔默针对马斯克在社交媒体上的一系列批评发声,强调自己曾在十多年前担任首席检察官期间积极处理涉及儿童的性犯罪案件。

马斯克的批评集中在斯塔默任职时曝光的儿童性侵丑闻上,并呼吁开展新的公众调查。此言论引发一些英国反对派政治人士的回应,要求对这一问题进行新的全国性调查。与此同时,极右翼人物如被监禁的汤米·罗宾逊也借此机会发声,马斯克对此表示赞同。斯塔默在回应媒体提问时表示,尽管他不想将问题个性化,但有些批评已经“越过了底线”。

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Hong Kong’s HK Express crowned ‘fastest-growing airline of 2024’

HK Express has been named the world’s “fastest-growing airline of 2024,” achieving a remarkable 40 percent increase in passengers, reaching a record 6 million. This growth is attributed to a significant rise in the number of flights, which increased by 46 percent to 35,015, driven by the airline's expanded network and fleet.

The rebound in outbound travel post-Covid-19 has played a crucial role in this rapid recovery, with experts predicting continued growth for low-cost airlines as the strong Hong Kong dollar encourages more residents to travel abroad. Dr. Andrew Yuen Chi-lok from the Chinese University of Hong Kong noted that HK Express's extensive network in Japan has made it a popular choice for leisure travelers. However, despite its growth, the airline recently fell out of the top 10 most punctual low-cost carriers, according to Cirium’s On-Time Performance Review.

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Chip war: Chinese scientists vow to launch breakthrough RISC-V open-source CPU in 2025

中国科学院计划在2025年推出基于开源芯片设计架构RISC-V的处理器,以加强半导体自主研发,尤其是在美国限制加剧的背景下。该项目名为XiangShan,旨在开发高性能的开源处理器,成为类似于“处理器界的Linux”。

XiangShan项目自2019年启动,旨在打破人们对开源技术的传统偏见,证明其同样可以高性能且高质量。项目负责人包永刚表示,他们希望通过这个学术发起的开源项目,展示其可扩展性并推动中国开发者在技术上减少对外国供应商的依赖,尤其是在当前的科技竞争中,RISC-V的灵活性和可定制性为中国开发者提供了新的机遇。

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Will Merz’s tough talk on China fizzle out if he becomes leader of Germany?

Friedrich Merz is positioning himself as the likely next leader of Germany, emphasizing a tough stance on China. As the leader of the centre-right Christian Democratic Union (CDU) since 2022, Merz has labeled China an "increasing threat to [German] security." He has criticized Chancellor Olaf Scholz's decision to permit a Chinese state-owned company to invest in the Hamburg port and is advocating for stronger coordination with European allies to reassess relations with Beijing.

With elections scheduled for February 23, the CDU and its Bavarian counterpart, the Christian Social Union (CSU), are leading in opinion polls following the collapse of Scholz’s coalition government. While many anticipate a more critical approach towards China under a Merz-led administration, there are doubts about whether his strong rhetoric will translate into effective policy. As chancellor, Merz would face significant challenges, including addressing Germany’s struggling economy, navigating the repercussions of Donald Trump's potential return to the White House, and protecting German business interests abroad. Joerg Wuttke, an advisor with insights into Merz, notes his inquisitive nature regarding China, suggesting that his approach may be more nuanced than his public statements imply.

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Hong Kong’s Jimmy Lai denies advocating for Taiwan’s independence, court hears

前《苹果日报》创始人Jimmy Lai Chee-ying否认支持台湾独立,称台湾将成为“准主权国家”并与华盛顿关系加强。在他于西九龙法院的持续审判中,Lai强调,美国试图通过增强在台湾的军事存在来防止与北京的战争,并否认自己曾暗示两国之间会爆发全面冲突。

Lai目前面临与外国势力勾结的两个阴谋罪指控,以及一个印刷和传播煽动性出版物的阴谋罪指控。辩方旨在证明,作为北京的直言不讳的批评者,Lai并未意图煽动仇恨或引发西方制裁及其他反华回应,这些言论是在2020年香港实施《国安法》后发表的。在他的在线评论节目中,Lai呼吁台湾“积极”协助美国限制对中国大陆的高科技出口,他相信这将有助于台湾在亚洲建立技术中心的地位。

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Maoist roadside bomb kills 9 in India, amid ongoing insurgency and violence

印度毛派游击队周一通过引爆路边炸弹,造成九名安全部队成员遇难。警方报告称,炸弹将他们的车辆抛入空中,现场留下了一个深深的弹坑。此次袭击发生在中央邦恰蒂斯加尔州,正值军队从一次反毛派行动归来。

这场持续数十年的叛乱已导致超过一万人死亡,政府军正在加大力度打击这一长期武装冲突。今年迄今为止,官方数据显示已有287名毛派游击队员被击毙。此次袭击中,八名安全部队成员和一名司机遇害,反映出当前局势的严峻性和冲突的持续性。

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Philippines hosts US immigrant visa processing for Afghans to resettle after Taliban takeover

一批阿富汗国民于周一抵达菲律宾,开始办理特殊移民签证,以便前往美国,这一过程是根据马尼拉与华盛顿之间的协议进行的。此次抵达的阿富汗人已完成全面的安全审查和医疗筛查,确保符合入境要求。

去年七月,菲律宾同意在其境内临时设立一个美国移民签证处理中心,以帮助有限数量的阿富汗国民实现移民梦想。菲律宾外交部发言人塔雷西塔·达扎表示,美国政府将承担这些阿富汗人在菲律宾期间的所有费用,包括食宿、安全、医疗和交通等开支。虽然达扎没有透露具体有多少阿富汗人抵达,也没有说明签证处理需要多长时间,但菲律宾的规定是,签证申请者的停留时间不得超过59天。

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Serbia ready with China-made FK-3 air defence missile system after ‘very complex’ training

塞尔维亚空军已成功独立操作和维护中国制造的FK-3防空导弹系统,所有培训均在中国完成。根据塞尔维亚国防部的消息,FK-3是中国最新HQ-22中程防空武器系统的出口版本,包含指挥中心、火箭发射器、雷达和后勤车辆。

FK-3系统于2022年4月通过十二架中国人民解放军空军的Y-20运输机交付,成为中国武器向欧洲最大规模的空运交付之一。塞尔维亚国防部表示,FK-3的引入显著提升了该国的空域控制和保护能力,确保能够有效防御空中侦察和空袭。

目前,FK-3系统的操作培训在250空防导弹旅的一个营中每日进行,部队对操作员的表现进行监控和评估。这一训练确保该单位能够全面保护重要设施、军队和领土,提升了塞尔维亚的防空能力。

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Hong Kong customs officer arrested after attempting to stop fleeing motorcyclist

一名香港海关官员因涉嫌干扰一辆摩托车而被捕,该摩托车在试图逃避警方时与其发生冲突,导致驾驶员最终坠毁身亡。事件发生在周五,这位40岁的官员因违反《道路交通条例》被捕,目前已获保释。

根据警方消息,该官员的行为引发了广泛讨论,尤其是在事发时的行车记录仪画面迅速传播后。视频中可以看到他在马路中间左摇右摆,似乎试图拦截一辆快速驶来的摩托车。根据《道路交通条例》,擅自进入或干扰车辆的行为可面临最高12个月的监禁和5000港元的罚款。事故发生时,27岁的驾驶员王某正沿着牛头角的王基道行驶。

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Hong Kong green group slams Kai Tak rugby event for banning water bottles

香港一个环保组织对即将开放的启德体育园内一次活动过度使用一次性物品表示担忧。在刚刚举行的橄榄球七人制锦标赛上,尽管现场设有多个饮水机,仍禁止观众携带水瓶入场,导致大量一次性水瓶的使用。

此次活动吸引了近10,250名观众,标志着这个可容纳50,000人的场馆的首次试运行。赛事组织方在没有明确通知的情况下禁止观众携带水瓶和食物,许多观众对此并不知情,不得不将物品留在场外的架子上,而组织者也未提供标签来标记这些物品。为了获取饮用水,观众不得不支付每瓶HK$35(约合US$4.50),这进一步加剧了对一次性物品的依赖。

环保组织绿色和平对活动后的垃圾情况进行调查,发现垃圾桶内堆满了一次性杯子和容器,令人失望。该组织认为,居民可以利用现场的水源,但由于禁令的存在,导致了环境负担的加重,凸显了在大型活动中管理废物的重要性。

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Biden issues mass offshore drilling ban weeks before Trump’s return to White House

美国总统乔·拜登近日宣布禁止在广泛的沿海水域进行海上钻探,这一举措旨在保护环境并应对气候危机。此项禁令覆盖了整个大西洋沿岸、东墨西哥湾以及加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿的太平洋沿岸,还包括阿拉斯加的部分白令海水域,保护面积超过6.25亿英亩(约2.53亿公顷)。

拜登在声明中强调,面对气候危机对社区的威胁,国家需要转向清洁能源经济,因此现在是保护这些海岸的关键时刻。他指出,在这些区域进行新钻探和租赁所带来的环境、公共健康及经济风险,远远超过了其相对有限的化石燃料潜力。这一政策的推出恰逢特朗普即将上任,特朗普曾承诺大幅增加化石燃料的生产,未来的能源政策走向引发广泛关注。

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China approves new airport in Guangdong to ease congestion woes

中国国务院已批准在广东省新建国际机场,以缓解拥堵并助力该地区成为国际货运中心。该机场将服务于省会广州以西的城市,分流来自三座其他机场的航班,预计将于2028年投入运营。

新机场名为珠江三角洲枢纽(广州新)机场,计划到2035年每年处理3000万人次的旅客流量,到2050年这一数字将翻倍。货运方面,预计到2030年将达到50万吨,2050年达到220万吨。与之相比,广州白云国际机场在2023年的旅客吞吐量为6317万人次,货物和邮件处理超过200万吨。同时,香港国际机场在2023年处理了4000万旅客和450万吨货物,成为全球最繁忙的货运机场。新项目符合国家民航发展的五年规划,初步建设已于12月25日启动。

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