China’s asteroid hunter closes in on target after 400-day trip, though size is a surprise | 中国小行星探测器历经400天逼近目标，尺寸却出人意料

中国天问二号探测器在接近近地小行星2016 HO3时，首次拍摄到其近距离图像，显示这颗目标小行星比预期更小，科学家认为，这将使采样返回任务比以往日本和美国的相关任务“困难得多”。

中国国家航天局表示，天问二号是在接近阶段、距离小行星约20公里时拍下这些图像的。探测器已经接近到可以开始后续任务操作的程度，这也为研究这颗小行星的形态和环境提供了更清晰的观测数据。

这次观测结果说明，天问二号面临的任务难度不容低估。由于目标体积更小、着陆和采样空间更有限，整个取样返回过程将更加复杂，相关技术挑战也更大。

via South China Morning Post