Is China building a fleet of drone motherships to extend its naval reach? | 中国是否正在打造无人机母舰舰队以延伸其海军触角？
中国疑似正在建造第二艘用于搭载和回收大型水下无人潜航器的特种母船。一艘长约150米的船只近日在广州附近的珠江上被拖带航行，其船尾设有醒目的垂直结构，海军分析人士认为这些装置可能用于将大型水下无人机放入水中并回收。此前，上海一家船厂上月也下水了一艘长约200米的类似船只，两艘船均带有朝船首方向抬升的甲板室、类似机库的空间以及船尾大型开口。
如果被证实为军用母船，这些船只将使解放军海军能够在远离中国港口的海域部署和回收大型无人潜航器，从而扩大其在西太平洋（包括台湾以东水域）进行海底监视、海床测绘等军事任务的能力。据美国防务新闻网站TWZ报道，10月2日的卫星图像显示，这第二艘船位于广州龙穴岛的广船国际设施内，下水后船上仍留有脚手架，传感器和通信设备尚未安装。不过，两艘船的用途和归属均未得到官方证实，相关图像来自微博流传的视频，真实性也有待确认。
新加坡拉惹勒南国际研究院的研究员林恩伟表示，两船的船尾开口和滑道支持母船假说，但图像只能算“部分吻合”，要确认其用途还需吊车、码头等配套设施完工的证据，以及实际部署或测试的验证。据分析师萨顿评估，中国目前在海南正在测试两艘分别长约35米和45米的大型水下无人潜航器原型，此前一直依靠浮船坞将其运往海上测试。若这两艘船确为此用途，将能更灵活地把无人潜航器运往远海作业区并在任务后回收。也有分析人士提醒，如此大型的支援船在争议水域将是脆弱目标，更适合在靠近中国、对抗性较低的环境下行动。
via South China Morning Post
中国疑似正在建造第二艘用于搭载和回收大型水下无人潜航器的特种母船。一艘长约150米的船只近日在广州附近的珠江上被拖带航行，其船尾设有醒目的垂直结构，海军分析人士认为这些装置可能用于将大型水下无人机放入水中并回收。此前，上海一家船厂上月也下水了一艘长约200米的类似船只，两艘船均带有朝船首方向抬升的甲板室、类似机库的空间以及船尾大型开口。
如果被证实为军用母船，这些船只将使解放军海军能够在远离中国港口的海域部署和回收大型无人潜航器，从而扩大其在西太平洋（包括台湾以东水域）进行海底监视、海床测绘等军事任务的能力。据美国防务新闻网站TWZ报道，10月2日的卫星图像显示，这第二艘船位于广州龙穴岛的广船国际设施内，下水后船上仍留有脚手架，传感器和通信设备尚未安装。不过，两艘船的用途和归属均未得到官方证实，相关图像来自微博流传的视频，真实性也有待确认。
新加坡拉惹勒南国际研究院的研究员林恩伟表示，两船的船尾开口和滑道支持母船假说，但图像只能算“部分吻合”，要确认其用途还需吊车、码头等配套设施完工的证据，以及实际部署或测试的验证。据分析师萨顿评估，中国目前在海南正在测试两艘分别长约35米和45米的大型水下无人潜航器原型，此前一直依靠浮船坞将其运往海上测试。若这两艘船确为此用途，将能更灵活地把无人潜航器运往远海作业区并在任务后回收。也有分析人士提醒，如此大型的支援船在争议水域将是脆弱目标，更适合在靠近中国、对抗性较低的环境下行动。
via South China Morning Post
