How betel nut chewing in China became a habit for millions, from emperors to commoners | 从帝王到平民：嚼槟榔何以在中国成为数百万人上瘾的习惯
最新考古研究发现，槟榔的食用历史远比此前认知的更为悠久——早在2.5万年前，印尼苏拉威西岛上的居民就已经在咀嚼槟榔以获得其提神醒脑的效果。研究人员在两具古代骨骼的牙齿上发现了奇特的深沟，怀疑是长期吸吮整颗槟榔所致，随后的化学分析检测出了槟榔碱（槟榔籽中的精神活性成分）的痕迹，印证了这一推测。如今，槟榔是全球仅次于咖啡因、酒精和尼古丁的最广泛消费的精神活性物质之一，估计有6亿使用者，主要分布在南亚、东南亚、东亚、非洲和太平洋地区。
槟榔约在两千年前、秦汉交替之际从东南亚传入中国。西汉武帝于公元前111年平定南越国后，槟榔逐渐为北方所知，最初是作为南方进贡的珍奇之物。魏晋南北朝时期，槟榔被认为可祛除瘴气、防病养生，还成为帝王赏赐臣子的礼物。到了唐代，槟榔进入文人视野，李白曾写诗表达对金盘盛槟榔的向往，被贬潮州的韩愈也在文中记述了当地嚼食槟榔的风俗。清代槟榔之风达到鼎盛，嘉庆皇帝尤为喜爱，多次命广州海关向宫廷进贡，民间也形成了专门的槟榔行业，人们用它助消化、提精神。
如今，中国估计有7800万至1亿槟榔消费者，主要集中在南方，尤其是湖南省和台湾地区。然而，国际癌症研究机构早在2003年就将槟榔果列为一类致癌物，与石棉、烟草、加工肉类和伽马辐射同级，即使不添加石灰等配料，咀嚼槟榔也会增加患口腔癌和食道癌的风险。尽管危害明确，但由于槟榔具有成瘾性，戒除并非仅靠意志力就能轻易实现，这也是槟榔至今仍被广泛食用的原因之一。
via South China Morning Post
最新考古研究发现，槟榔的食用历史远比此前认知的更为悠久——早在2.5万年前，印尼苏拉威西岛上的居民就已经在咀嚼槟榔以获得其提神醒脑的效果。研究人员在两具古代骨骼的牙齿上发现了奇特的深沟，怀疑是长期吸吮整颗槟榔所致，随后的化学分析检测出了槟榔碱（槟榔籽中的精神活性成分）的痕迹，印证了这一推测。如今，槟榔是全球仅次于咖啡因、酒精和尼古丁的最广泛消费的精神活性物质之一，估计有6亿使用者，主要分布在南亚、东南亚、东亚、非洲和太平洋地区。
槟榔约在两千年前、秦汉交替之际从东南亚传入中国。西汉武帝于公元前111年平定南越国后，槟榔逐渐为北方所知，最初是作为南方进贡的珍奇之物。魏晋南北朝时期，槟榔被认为可祛除瘴气、防病养生，还成为帝王赏赐臣子的礼物。到了唐代，槟榔进入文人视野，李白曾写诗表达对金盘盛槟榔的向往，被贬潮州的韩愈也在文中记述了当地嚼食槟榔的风俗。清代槟榔之风达到鼎盛，嘉庆皇帝尤为喜爱，多次命广州海关向宫廷进贡，民间也形成了专门的槟榔行业，人们用它助消化、提精神。
如今，中国估计有7800万至1亿槟榔消费者，主要集中在南方，尤其是湖南省和台湾地区。然而，国际癌症研究机构早在2003年就将槟榔果列为一类致癌物，与石棉、烟草、加工肉类和伽马辐射同级，即使不添加石灰等配料，咀嚼槟榔也会增加患口腔癌和食道癌的风险。尽管危害明确，但由于槟榔具有成瘾性，戒除并非仅靠意志力就能轻易实现，这也是槟榔至今仍被广泛食用的原因之一。
via South China Morning Post
